美科学家提出惊人理论：胎儿在子宫内与母亲争夺营养

悠然岁月

美科学家提出惊人理论：胎儿在子宫内与母亲争夺营养
　　怀孕的母亲总是希望为胎儿提供更多的营养，人们一直认为胎儿或许在被动地享受着这些营养的供给。然而，来自哈佛大学的一位科学家提出了一个惊人的理论：其实，母亲未必那么无私，胎儿未必那么被动，一场无声的对于营养的争夺就在子宫内发生着。目前，已经有研究开始证实这一进化冲突理论。



　　怀孕是一个危险的过程。全球每年死于怀孕期以及分娩的妇女达到52.9万人。还有另外1000万妇女因为怀孕而身体受伤、感染疾病甚至致残。对于美国哈佛大学的进化生物学家戴维·黑格来说，这些残酷的数据意味着仍有许多谜团环绕在怀孕四周。

　　黑格决定从进化的角度来考察怀孕。他采用了路特葛斯大学的进化生物学家罗伯特·蒂沃斯的研究作为基础。上世纪70年代，蒂沃斯提出，家庭的出现产生了进化冲突。自然选择喜欢那些成功养育最多后代的父母。为了达到这个目标，他们不能将所有的资源放在一个孩子身上。但是，从孩子的角度来讲，他所得到的护理和喂养越好，其健康成长的机会就越大。

　　当黑格将这一理论放到怀孕的框架中时，他发现怀孕过程就是这一冲突的最好体现。自然选择会中意那些能够让胎儿从母亲处获取更多营养的基因。胎盘可以生长出深入母体组织的血管，胎儿具有侵略性地从母亲那里吸取营养。黑格同时指出，自然选择也会中意那些能够抑制这种侵入的母亲，以便有更多的后代能够存活从而传递自己的基因。



　　争夺营养母亲易患高血压

　　6％的孕妇在怀孕后期都遭遇子痫———非常危险的高血压。黑格假定，子痫是胎儿使用的一种极端的策略。胎儿让母亲的血压升高以便让更多血液进入血压较低的胎盘。黑格指出，子痫可能跟胎儿注入母亲血流中的某种物质有关。在过去几年间，哈佛医学院的安南斯·卡鲁曼奇和同事一道通过研究证明了黑格的推理是正确的。他们发现发生子痫的孕妇体内通常会伴随一种蛋白质sFlt1的增高。