“鬼集”

骆马湖刀客 · 发表于 2013-2-22 19:01:17

“鬼集”又名“夜猫子集”，是旧时对窑湾逢集的俗称。

千年水乡窑湾坐落在大运河与骆马湖交汇处，自从隋炀帝的龙舟被纤夫的号子声牵引南行，这里就是水运码头了。于是，窑湾成了“黄金水道金三角”；于是，天南海北的商贾游客借着运水的粼粼碧波纷沓至来；于是，这里成了“苏北的小上海”。靠水吃水，生活在这里的乡民们自然明白这个放之四海皆准的真理，这里经常绘画出如此美景：水面上泊着渔船，渔船上坐着渔家女，糯软香甜的渔歌与水鸟齐飞，飘荡在成片的芦苇间；远处夕阳已下，金黄的余晖洒在湖面上，——如痴如醉的梦境。

无论是异客还是土著，这里几乎没有闲暇的时光。匆匆的背影，穿梭在悠长的小巷，穿梭在风帆如帜的古码头。就像运水一样，劳碌没有停歇；甚至，连生活用品的补给，也只能选择在日出之前了；于是，便有了窑湾的“鬼集”。

每每三四更时分，码头前的街道上就热闹起来了。路两侧摆满了各式油灯，推车的小贩挑担的菜农钯锅钯盆磨刀磨剪子的，一长溜的地摊，油条锅里滋滋作响，新出笼的肉包子散发着诱人的香气。店铺里灯火辉煌，伙计干练地撸起胳膊，脖颈上挂着雪白的毛巾，卖力地吆喝着。河面上，船头挑着大红灯笼，围坐着几个当地的富家乡绅，几碟清爽的渔家小菜，几壶馥郁的绿豆烧，琵琶铮铮，歌女舞袖，夜色阑珊，灯光桨影。

听老辈人讲过赶窑湾“鬼集”的故事：某村某老汉，某月某日半夜三更，推着一土车的粮食赶“鬼集”，行至今天“四眼桥”附近，已经依稀能听见集市上人声喧哗，却怎么也走不到，直累得汗流浃背气喘吁吁，天亮时才发现，一直在围着个大土坟转悠呢。特殊的时间特殊的地点，难免演绎出几多有关“鬼集”的神秘故事。鬼火荧荧，夜风萧萧，运河码头的一隅，沉沉夜光里人马喧嚣，现在想来，着实让人有些悚然。

时过境迁，今天很难再看到“鬼集”了。窑湾人一如既往地勤劳善良，但随着生活的改善，他们再无需像旧时那般“忙趁夜色赶‘鬼集’”。如今的窑湾古镇，早已旧貌换新颜，旅游商贸型中心城镇的名头已经打响，神秘的“鬼集”只是七万窑湾人酸甜而略带阵痛的回忆，它悄然融进了古镇的青砖黛瓦，成为古镇千年文化的一部分！

前几天游古镇，在“民俗史话馆”里看到了模拟的“鬼集”，偌大的几间屋子摆放着模型，在灯光的配合下，颇有几番神似，不由地感慨万千。